Являются ли университетские рейтинги надежным инструментом сопоставления уровня высших учебных заведений? Одинаково ли применимы в мире одни и те же критерии? Не оказывают ли они слишком большое влияние на политику университетов? Эти вопросы находились в центре внимания участников форума, который прошел в ЮНЕСКО с 16 по 17 мая (зал II). Его организаторами являлись ЮНЕСКО, Всемирный банк и Организация экономического сотрудничества и развития (ОЭСР).

Форум «Рейтинг и оценка качества высшего образования: сильные и слабые стороны» открыла Генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова. В форуме приняли участие заместитель Генерального директора ЮНЕСКО по вопросам образования Цянь Тан, координатор Всемирного банка по вопросам высшего образования Джамиль Салми, директор ОЭСР по вопросам образования Барбара Ишингер, а также представители ведущих мировых рейтинговых систем, политические деятели, эксперты, ученые, студенты, представители международных организаций, СМИ и высших учебных заведений со всего мира свыше 400 участников из 70 стран мира. Независимое казахстанское агентство по обеспечению качества в образовании участвовало в работе Глобального Форума в качестве рейтингового агентства .

Первоначально использовавшиеся для лучшего информирования общественности, международные системы рейтинга университетов стали в наши дни рассматриваться как показатель их качества. Это подстегнуло жестокую конкуренцию среди учебных заведений. В условиях глобализации, когда высшее образование превратилось в одну из основных экспортных отраслей экономики и происходит экспоненциальный рост мобильности студентов, рейтинги стали оказывать влияние на решения, принимаемые руководством учебных заведений, их преподавателями, учеными, студентами и политическими деятелями.

Проведение форума дало возможность уточнить методологии, используемые при составлении многих современных рейтингов. Форум позволил обсудить вопрос, почему рейтинги имеют такое влияние, в частности, на политику учебных заведений. Были также рассмотрены и вопросы, выходящие за рамки обсуждения существующих или находящихся в стадии разработки методов оценки качества высшего образования.

Принять участие в Глобальном форуме можно было только по приглашению.